从2018年全球各国GDP排名来看，美国的GDP是20万亿美元，排名第一，中国是13万亿，排名第二，日本是6万亿，排名第三！显然，2018年中国的GDP总量达到了美国的65%。如果中国经济仍能保持6%的增长速度，未来20年后，中国有望超过美国，成为世界第一经济大国。
实际上，美国从1894年工业总产值超过英国以后，已成为世界经济第一大国，也有100多年的历史了。期间鲜有竞争对手，只有在上世纪90年代日本在GDP总量达到5万亿美元，达到了美国的69%，美国等西方国家早已感受到竞争对手的威胁。于是，就强迫日本签订了《广场协议》，希望通过日元升值来降低日本出口商品的竞争，缩小日美贸易顺差，来迟滞日本经济的过快增长。
于是，日本政府由原来的出口为主，转向了发展房地产业，结果是日本房地产泡沫四起，到了上世纪90年代初，日本房地产泡沫破裂，日本经济规模从此就原地踏步，在2012年被中国赶超。不过，现在日本还是排在世界上最发达的7个资本主义国家的前列，即美国、日本、德国、法国、英国、意大利与加拿大。而G7其他六个国家的GDP总量合计都没有美国一个国家多，足见美国20万亿的经济规模有多大。
美国经济规模强大主要有以下几个因素：首先，美国有一大批高端制造企业，它们共同构成了美国庞大的经济规模。以高科技企业为例，美国有苹果、微软、亚马逊、谷歌、高通等一大批世界巨头企业。美国的硅谷是全世界互联网中心。
再者，美国拥有对美元的霸权，全球所有大宗商品的交易主要是用美元来作为计价或结算单位的。美国纽约是全世界最大的金融中心，洛克菲勒财团、杜邦集团、摩根大通、投行高盛等一系列影响力遍布全世界的财团。
最后，美国是世界上最大的军火出口国，光靠向全球出售军火，也能赚上不少钱。在美国最为知名的军工企业是：波音、洛克希德马丁、雷神等一大批军火公司。2017年，美国的军火出口量达到2000亿美元，是第二名俄罗斯的8倍。
此外，美国还拥有世界最大的耕地面积与最现代化的农业技术，美国只有300万的农业人口，却养活了3亿的美国人，还将农产品出口到全世界。这使得美国俨然成为世界上最大的农民出口国。从某种意义上讲，美国拥有农产品等大宗商品的定价权。
当然，美国经济规模在不断膨胀时，也存在着不小隐患。美国经济最大的隐患是国债规模膨胀过快。2000年，美国的国债刚刚超过5万亿美元，仅为GDP总量的50%。而到了2018年美国的国债突破了22万亿美元大关，已经占到了其GDP110%。而美国就仅是支付每年的利息，也要达到5000亿美元以上。随着国债规模的不断膨胀，美国政府的财政压力会不断加大，陷入恶性循环之中。
美国拥有美元霸权、高技术霸权、军事霸权，要想发展经济并不吃力，所以20万美元的经济规模并不没有被夸大，美国经济未来还会以3%的速度增长。而未来中国如果奋起直追，GDP长期保持中高速增长速度，并且提升GDP的质量和人均GDP的水平，就有望在20年之后从质量和数量上都赶超美国。
